Всемирная Организация Здравоохранения (WHO) является направляющей и координирующей инстанцией в области здравоохранения в рамках системы Объединенных Наций. Она несет ответственность за обеспечение ведущей роли при решении проблем глобального здравоохранения, составление повестки дня для научных исследований в области здравоохранения, установление норм и стандартов, разработку политики на основе фактических данных, обеспечение технической поддержки странам, а также контроль за ситуацией в области здравоохранения и оценку динамики ее изменения.

На пути достижения своих целей ВОЗ выполняет следующие основные функции:

• обеспечение ведущей роли в вопросах, имеющих исключительно важное значение для здоровья, и налаживание партнерских отношений там, где необходимы совместные действия;
• разработка повестки дня в области научных исследований и стимулирование сбора, освоения и распространения ценных знаний;
• установление норм и стандартов, содействие в их соблюдении и соответствующий контроль;
• увязка концепции этических вопросов с концепцией разработки политики на основе фактических данных;
• обеспечение технической поддержки, активизация изменений и создание устойчивого институционального потенциала и
• контроль за ситуацией в области здравоохранения и оценка динамики ее изменения.

Эти основные функции изложены в 11-й Общей программе работы, в которой представлены структура программы работы в рамках всей организации, бюджет, ресурсы и результаты. Программа под названием "Работа во имя здравоохранения" охватывает 10-летний период с 2006 по 2015 годы.

Впервые вопросы создания глобальной организации здравоохранения дипломаты разных стран обсудили в 1945 году, на встрече по поводу созданию Организации Объединенных Наций (ООН).

Устав ВОЗ вступил в силу 7 апреля 1948 года — отныне ежегодно день отмечается как Всемирный день здоровья.

Информация с сайта www.who.int